Nieuwe Grond is een platform voor reflectie en vernieuwing binnen de culturele sector. Het stelt zich ten doel de praktijk van het werken in de sector te verbeteren en de maatschappelijke functie van kunst te onderzoeken door het beleggen van bijeenkomsten (workshops, conferenties, congressen, fora, etc.) waarin kennis en informatie tussen culturele professionals voor en achter de schermen wordt uitgewisseld en nieuwe voorstellen worden geformuleerd.
Het motto van Nieuwe Grond is denken vanuit voorstellen in plaats vanuit kritiek. Naast het creëren van tijdelijke denkruimtes waar kunstenaars, beleidsmakers en critici samenkomen, wil Nieuwe Grond tevens aanjager zijn van nieuwe, eigenzinnige en prikkelende voorstellen. Het wil ruimte creëren voor nieuwe ideeën over de inrichting van de culturele sector, de relatie tussen kunst en politiek en de rol van kunst in de samenleving.
Ontstaan
De eerste twee edities van Nieuwe Grond vonden op mijn initiatief plaats in 2006 en 2007 op landgoed de Horst in Driebergen-Zeist, als onderdeel van de Vrede van Utrecht. Trainingsinstituut de Baak was destijds partner van het ‘verdiepingsfestival’. Het programma met het motto The Artist as Opinion Leader omvatte workshops, optredens en masterclasses van The Yes Men, Robin Deacon, Moniek Toebosch, Jonas Staal, SIGNA, Silke Mansholt, Artur Zmijewski, ARTUS, Reckless Sleepers en The Vacuum Cleaner. Onder de deelnemers waren onder meer regisseur en toneelschrijver Eric de Vroedt en kunstenaar Martijn Engelbregt.
Anoek Nuyens
In 2013 werd Nieuwe Grond opnieuw leven in geblazen en verder ontwikkeld door theatermaakster en journalist Anoek Nuyens als onderdeel van het Nederlands Theater Festival. Zij introduceerde hier als een van de eersten in ons land de Fair Practice Code. Andere onderwerpen die zij agendeerde waren onder andere ‘klimaatcrisis en verantwoordelijkheid’, ‘systemische verandering’, ‘ontwikkelingssamenwerking en blinde vlekken’ en de rol van het theater in de 21e eeuw.
Na vier zeer succesvolle edities onder Anoek ging Nieuwe Grond in 2018 op in het huidige NTF PRO, dat fungeert als jaarlijkse ontmoetingsplek voor de theatersector, vaak rond maatschappelijk urgente thema’s als diversiteit, solidariteit en artistieke autonomie.
Nieuwe Grond is twintig jaar na dato nog altijd een van de ideeën die ik het meest koester. De oorspronkelijke uitgangspunten zijn bovendien onverminderd van belang. Ik dan ook al enige tijd druk doende met een herstart van de oorspronkelijke opzet in 2006. De nadruk zal straks wat mij betreft nog meer liggen op persoonlijk leiderschap, innerlijke motivatie en het bewerkstelligen van duurzame verandering binnen en buiten de sector.
Staand op Nieuwe Grond
Reikt hij nu naar de sterren
Een volle maan schijnt
Jeffrey Meulman 